
På 1930-talet var bridgespelet ett mycket allmänt förekommande tidsfördriv, säkert hjälpt av en berömd och vida publicerad maratonmatch över nyåret 1932, där Culbertsons budsystem visade sig överlägset det traditionella. Läsare med insikter i spelet har ett övertag i den här historien. Fyra personer spelar bridge som avslutning på en middagsbjudning; under själva spelet, utan att nån annan kommer in i rummet, blir kvällens värd som sitter och nickar framför öppna spisen helt fräckt ihjälstucken. Någon av spelarna måste utnyttjat sin träkarlsrörelsefrihet och de andras koncentration på spelet – men vem? Knappt minsta ledtråd verkar finnas, så lösningen verkar mycket avlägsen, trots att Hercule Poirot, deckarförfattarinnan Ariadne Oliver samt två bryska poliser sitter vid ett annat bridgebord i rummet intill. Alltså blir detta den kvintessentiella Poirot-historien, där nästan all detektion handlar om att förstå huvudpersonernas inre drivkrafter.
Den moderne läsaren kan begrunda tidens flykt. I trettiotalets England sker allt mot bakgrund av ett Imperium som ger rika tillfällen till spännande utlandsresor: Indien, Egypten, Sydamerika; varhelst det finns mörkhyade folk att underkuva och storvilt att nerlägga. En riktig karl beskrivs inte bara som en "riktig karl" utan som en "vit man", en
pukka sahib, en person som aldrig nånsin skulle dräpa en annan människa utom förstås om han hade en verkligt god anledning, om hans egen eller en kvinnas heder stod på spel till exempel. Liknande tankefigurer visas sedan i skrattspegel när Ms. Oliver framför åsikter om oljiga dagosar och andra populära fördomar.
Över huvud taget är det svårt att ta nåt Ms. Oliver säger på allvar. Hennes övertygelse om kvinnokönets överlägsna deduktionsförmåga står i bjärt kontrast till hennes egna förövarfunderingar. Glatt humör och vimsighet mjukar upp det egentligen ganska taskiga porträttet något, men en viss bismak av misogynism dröjer sig kvar. En del av figuren är säkert baserad på
Christie själv – celebritetsproblemen till exempel – vilket gör det hela ännu konstigare.
Gåtan och dess lösning är däremot utmärkta. När erkännandet kommer med hela 32 sidor kvar förstår var och en att sista ordet inte är sagt. Mitt sista ord blir fem förstoringsglas.
Lägg till en kommentar